Après des années d’appréhension, il était temps pour moi de faire face à une de mes plus grandes phobies. Dès ma tendre enfance, j’ai été marqué par les films de Steven Spielberg, Jaws, sur les grands requins blancs. Sans blague, je me suis toujours dit que j’allais le faire et mon voyage en Afrique du Sud en était la meilleure occasion. Je m’appelle Simon et j’ai fait face aux grands requins blancs!

Réveil difficile à 6.30 du matin. Direction Gansbaai, l’endroit en Afrique du Sud où il y a le plus de grands requins blancs. Une minivan vient chercher Antonio et moi à notre auberge et nous sommes sur la route pour environ 2 heures. Je ne vois pas le paysage car je me rendors aussitôt mes fesses sur la banquette arrière du véhicule. Arrivés sur place, nous avons droit à un petit déjeuner et une vidéo expliquant en quoi le gérant de l’entreprise est un fanatique de requins. Un vrai dingue le gars. Il nage librement avec des grands requins blancs…c’est ce que j’appelle amener le tout à un autre niveau. Ensuite, une petite réunion de sécurité et nous voilà en route vers la mer.

Mal de mer et dents de la mer

On m’avait averti, mais je n’y avais pas porté tant attention. J’ai toutefois commencé à m’inquiéter lorsque notre bateau est arrivé au quai. Le groupe nous précédent incluait un homme qui n’avait pas l’air de s’être bien amusé. En fait, il était blanc comme un drap et je n’aurais vraiment pas été surpris s’il m’avait vomi dessus au passage. Le mal de mer est une chose désagréable et assez traître. Jusqu’à ce jour, je n’avais jamais ressenti un mal de mer de ma vie. Mais là c’était intense, je sentais mon coeur et mon estomac pencher de droite à gauche. En plus, le bateau est assez petit et nous sommes 22 passagers alors pas trop de place pour prendre de l’air. Vite, je dois entrer dans l’eau avant d’être malade!

Premier à enfiler la combinaison, je suis le premier à entrer dans la cage. Bordel! L’eau est assez froide, environ 17*C…ça fait changement d’un bon bain chaud disons. J’oublie rapidement le froid et me concentre sur la cage et les requins qui sont juste à côté. Suis-je VRAIMENT protégé? OK. Alors le requin il peut pas me toucher là hein? Bien. Y’a aucune partie de mon corps qui dépasse? On se retrouve finalement à être 6 dans la cage, un peu plus rassurant. Vous riez peut-être de mon insécurité, mais à un moment j’ai regardé derrière nous et j’ai vu le pied d’un des gars traîner dehors de la cage. Je vous dis, je l’aurais pas trouvé drôle qu’il se fasse mordre et commence à saigner.

Aucune bombonne d’air n’a été utilisée, mais plutôt un système assez simple. Un requin approche, le guide nous dit de descendre dans la cage et le tour est joué. Première descente…PUTAIN!!! Il est énooorme!!! Deuxième descente…OH MON DIEU!!! MA MAIN!!! Je vous jure, le requin est venu mordre la cage à peine à 30 centimètres de ma main. J’ai carrément crié dans l’eau et dû remonter à la surface par manque d’oxygène! Le tout n’a duré que 20 minutes, mais ça l’a valu la peine croyez-moi. Les requins sont une espèce fascinante et j’ai pu admirer leur rapidité, voire leur intelligence.

Mission accomplie

Somme toute, ma phobie a été vaincue sans trop de stress. L’aventure même a été moins effrayante que l’attente. J’ai vite réalisé que les requins ne sont pas des machines à tuer et n’attaquent pas systématiquement la cage. Il faut souligner que la compagnie avec qui nous avons fait le tour n’utilise pas de sang ou de viandes d’animaux pour attirer les requins. Les pratiques du genre sont illégales en Afrique du Sud et c’est probablement pourquoi les requins n’ont pas été trop agressifs.

Cage aux requins: checked! Prochaine étape? Cage aux crocodiles, si le temps le permet.

PS. Sur le chemin du retour, nous avons aperçu des babouins qui traversaient la route, c’était incroyable! On aurait cru une famille qui traverse à l’intersection!

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